刑事辩护是指犯罪嫌疑人、被告人及其辩护人针对控诉一方的指控而进行的论证犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻、减轻或免除罪责的反驳和辩解，以保护其合法权益的诉讼行为1。刑事辩护是刑事诉讼中的一种重要诉讼活动，也是实现司法公正和保障人权的一种制度安排。

刑事辩护律师是指接受犯罪嫌疑人、被告人或其家属委托，为其提供刑事法律服务的律师。刑事辩护律师的业务范围和职责主要包括以下几个方面：

一、侦查阶段

刑事辩护律师在侦查阶段要为犯罪嫌疑人提供法律帮助，包括：

会见犯罪嫌疑人，了解涉嫌罪名和案件情况，为其提供法律咨询；

申请取保候审，为犯罪嫌疑人争取取保候审的权利；

代理申诉和控告，为犯罪嫌疑人申诉不合法的侦查行为或控告侵害其合法权益的行为。

二、审查起诉阶段

刑事辩护律师在审查起诉阶段要担任辩护人或诉讼代理人，为被告人提供法律服务，包括：

查阅案件材料，了解案件证据和起诉意见，为被告人提供法律咨询；

搜集证据，为被告人收集有利于其无罪、罪轻或减轻、免除刑事责任的证据；

提出辩护意见，根据事实和法律，向检察机关提出证明被告人无罪、罪轻或减轻、免除刑事责任的材料和意见。

三、审判阶段

刑事辩护律师在审判阶段要担任辩护人或诉讼代理人，为被告人进行全程辩护，包括：

出庭参加庭审，向法庭陈述辩护意见，质询证人、鉴定人、检察员等；

提出证据，向法庭提交有利于被告人无罪、罪轻或减轻、免除刑事责任的证据，并对检察机关提交的证据进行质证；

提出诉讼请求，根据事实和法律，向法庭提出无罪、改变罪名、减轻或免除处罚等诉讼请求。

四、执行阶段

刑事辩护律师在执行阶段要继续为被告人提供法律服务，包括：

申请减刑、假释、暂予监外执行等执行措施；

监督执行机关的执行行为，维护被告人的合法权益；

代理申诉和控告，为被告人申诉不合法的执行行为或控告侵害其合法权益的行为。